千里金蘭大学

大阪府吹田市にキャンパスを置く千里金蘭大学は、3学部3学科・大学院1研究科を設置する私立大学だ。看護学部は2008年に開設し、実践的な演習と患者の心に寄り添うマインドを育む「リアルかんご」＆「ココロかんご」を特徴とする。その一環として地域の人たちに患者役などとして参加してもらう「教育ボランティア」を募るなど、教育の質を上げるためのさまざまな取り組みを行っている。

だが、こうした工夫を行っても演習が難しかった領域が小児看護学だ。血圧測定で腕に巻く「マンシェット」など、体の大きさに合わせた選択や装着のコツは、シミュレータ人形を使って体験できる。しかし、看護の現場では、子どもが怯えたり嫌がったりするのが実状であり、そうした場面は演習で再現することが難しかった。小児看護学の演習を担当する、同学教授の合田友美氏は、以下のように語る。

「特に小児看護の場合、発達段階に応じて適切に対応しなければなりません。しかし、学生が患者役となる場合は、そもそも体格が子どもとは違いますし、小さな子どもがどんな反応をするかを再現するには限界があります。大人数の学生が一度に繰り返し経験することは難しく、模擬患者での演習にも限界がありました」

上記の課題を解消すべく、合田氏が着目したのがVR技術だ。数年前から360度カメラで映像を撮影し、より臨場感ある演習を行えるよう工夫してきた。

「最初に使ったのは、スマートフォンに厚紙で覆いをつけた簡易ゴーグルでした。その後に本格的なVRゴーグルを導入したものの、内容としては単なる360度動画で、インタラクティブ性はありませんでした」（合田氏）

合田氏がインタラクティブ性を重視したのは、ゲームデザイン要素を学習などに取り入れて参加者の意欲を高める「ゲーミフィケーション」の考え方に基づいたものだ。この要素を取り入れて教育効果を高めたいと考えていた合田氏は、実際にいくつかのVR製品を検討。しかし、そこでネックになったのが費用面や汎用性だ。

「検討したものの多くは3DのCGコンテンツを作成する前提であり、自分では教材の手直しができず、修正にも費用が生じてしまいます。でき上がったコンテンツは一度作って完成とするのではなく、教育効果を高め続けるために手を加えていけるものにしたいと考えました」（合田氏）

そんな折、同僚の教授を通じて知り合った企業から紹介されたのが、mcframe MOTION VR-learning（以下、VR-learning）だ。合田氏に提案を行った株式会社ビットエイジ 代表取締役 社長の大道顕二郎氏は、以下のように説明する。

「千里金蘭大学様の要望の内容や期間、コストなどを考慮して教材作成のツールを探したところ、出会ったのがVR-learningです。360度カメラで撮影して教員たちが自らコンテンツを作成でき、また実際にその場にいるような感覚が得られるなど、要望を満たせる製品だと感じました。また、追加の要望があればバージョンアップなどを通じて製品に反映していきたいというB-EN-Gの姿勢も心強いものでした」